A bomba atômica é um ícone da Era Contemporânea. Ela não foi
criada pelos japoneses, mas foi no Japão que ela foi pela primeira vez usada
contra pessoas, durante a 2ª Guerra Mundial, em agosto de 1945. Desde então a
bomba atômica tornou-se símbolo negativo do engenho humano e brinquedo
predileto almejado por líderes políticos do mundo, sendo que o povo japonês
detém até hoje o trágico recorde de ter sido a única nação a experimentar na
carne os efeitos de um bombardeio atômico.
A bomba lançada em Hiroshima foi apelidada de Little Boy.
Media pouco menos de 3 metros de comprimento, pesava 4 toneladas e foi armada
com uma carga de urânio 235. Para impedir uma explosão prematura, ela tinha
três detonadores separados. O último detonador foi acionado por radar, quando a
bomba estivesse cerca de 580 metros de altitude, altura esta que segundo
cálculos provocaria danos máximos à cidade. A bomba lançada em Nagasaki era um
pouco diferente da de Hiroshima. Chamada de Fat Man, ela era mais arredondada e
um pouco maior que a Little Boy. Media 3 metros e 20 centímetros de
comprimento, tinha um diâmetro de um metro e meio, pesava 4 toneladas e meia e
tinha uma carga de plutônio 239. A potência da bomba de Hiroshima foi de 13
quilotons (o equivalente a 13 mil toneladas de TNT).
Antes de saber sobre o funcionamento da bomba atômica você
precisa saber sobre o elemento Urânio, um dos causadores da explosão. O Urânio
é um isótopo, ou seja, existem duas formas do elemento Urânio, elas possuem o
mesmo número atômico, mas se diferem na quantidade de massa. O Urânio com massa
238 é mais comum na natureza, já o que possui massa 235 representa apenas 0,72%
do total de Urânio existente. Quando o núcleo do
átomo de urânio 235 é atingido velozmente por um nêutron em alta velocidade,
ele se quebra em dois pedaços e lança mais nêutrons e porções de energia. Cada
um dos nêutrons projetados pela quebra atinge outros núcleos de átomos de
urânio, realizando novamente a quebra e gerando mais nêutrons e mais energia, e
assim sucessivamente. Esse processo é chamado de fissão nuclear (fissão=quebra, nuclear=
núcleo) e significa a quebra do núcleo.
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