Unidade astronômica e Ano Luz (Física)

 Unidade astronômica

No século II a.C. o astrônomo grego Hiparco tentou fazer o primeiro cálculo a respeito da distância entre a Terra e o Sol, aproveitando os eclipses totais da Lua. Seu método, por causa da época, era bastante impreciso e resultou valores equivocados.

No início do século XVII Edmund Halley propôs um método baseado na paralaxe da observação de dois astrônomos situados distantes um do outro a observar o trânsito de Vênus sobre o disco solar para melhor avaliar esta distância. Mas foi somente em 1639 que foi possível aplicar o método de Halley para calculá-la como sendo UA=149.597.870.700 m , ou seja 150 milhões de km.

Assim concluímos que a unidade astronômica é uma unidade de distância. É bastante utilizada para descrever a órbita dos planetas e de outros corpos celestes no âmbito da astronomia planetária.

Ano luz

Ano luz é uma medida de comprimento, com valor aproximado de 10 trilhões de quilômetros. Conforme a definição da União Astronômica Internacional (UAI), um ano-luz é a distância que a luz atravessa no vácuo em um Ano Juliano.

A medida “Ano luz” geralmente é usada para mensurar distâncias de estrelas e outras distâncias na escala intergaláctica, especialmente nas publicações populares ou não especializadas na área de ciência.

Existem alguns cálculos para o ano-luz efetuados ao longo do tempo. Desde 1964 com a primeira determinação oficial da velocidade da luz, seguido dos estudos do astrônomo Olaüs Römer (1644-1710), medindo o intervalo entre sucessivos eclipses da lua ‘’Io’’, de Júpiter, para diferentes pontos da órbita da Terra.

·         1968 – 1983:

Foram incluídos no Sistema de Constantes Astronômicas do UAI em 1964 os cálculos do ano tropical e da velocidade da luz. Estes valores foram usados a partir do ano 1968 até 1983. A produção de Simon Newcomb's, denominada J1900.0, considera o ano tropical de 31.556.925,9747 segundos ephemeris e a velocidade da luz de 299.792,5 km/s, produzindo um ano-luz de 9,460530¹⁵ que pode ser encontrando em diversas fontes provavelmente derivando de uma fonte mais antiga datada com referencias de 1973 chegando a materiais publicados até 2000.

Outros valores com maior precisão foram publicados neste período, porém não derivam de fontes coerentes do sistema UAI. O valor de 9,4605362079¹⁵ é encontrado em algumas fontes como base para o calculo. Este valor é um trabalho parecido com o que utiliza o ano gregoriano de 365,2425 dias como base e define a velocidade da luz em 299.792.458 m/s.

·         A partir de 1984:

Em 1976 foram incluídos no Sistema de Constantes Astronômicas do UAI os valores baseados no Ano Juliano de exatos 365,25 dias e o valor da velocidade da luz definida em 299.792.458 m/s.

Abaixo se compara os valores correspondentes ao ano-luz de outras constantes astronômicas utilizadas:

·         Exatamente: 9.460.730.472.580,8 km (aproximadamente 9,5 Pm);

·         Aproximadamente: 5.878.625.373.183,608 milhas (aproximadamente 6 trilhões de milhas);

·         Aproximadamente: 63.241,1 UA;

·         Aproximadamente: 0,306601 parsecs;

·         Exatamente: 31.557.600 segundos luz.